◇　アンジェリークに花束を　◇ 　”次に贈る花は、ちょっと考えないといけないな──” ◇◇◇ 　健気に頑張る可愛い君に、スィートピーを贈った。 　淡いピンクの可憐な花は、愛らしい君によく似合った。 　きらきらとその瞳を輝かせながら、とりとめのない話を夢中でする君。 　俺のなにげないからかいの言葉に、真っ赤になって口を尖らせ、すねる君。 　そして、にじみ上がる涙を必死にこらえながら、厳しい叱責に耐える君。 　──それでもしゃんと頭をもたげ、唇をひきしめて前を見据える君に、いつか惹かれた。 　いつの頃からか、君の表情が変わってきた。 　元気に明るくはしゃぐばかりだった君のその瞳が、けぶるように揺れるのを見た。 　うっすらと頬を染めて睫を伏せるその横顔に、微かな憂いが宿っていた。 　そして俺にまっすぐ向けられるその視線が、強く、せつなく、訴えかけてくる。 　『お嬢ちゃんと呼ばないで』、と。 　心が、震えた。 　ならば…君をちょっと試してみようか。 　これは小さな賭け。俺自身、見極めてみたいという気持ちが強くある。 　それが、少女の一時の憧れに過ぎないのか、それとも── 　──恋が、君を開花させようとしているのか。 ◇◇◇ 　…全く、君には驚かされる。 　俺はきっかけを与えただけ。花開いたのは君自身。 　もう、お嬢ちゃんとは呼べないな。 　だがそれが、ひどく嬉しい。 　どれほど自分が待っていたか、今さらながらに思い知らされる。 　咲き初めたばかりの、みずみずしい華。 　俺の為に咲きほころんだのだと、自惚れてもいいだろうか。 　今の君に、最もふさわしい花を贈ろう。 　小さいが香り高い、清冽な白い薔薇を。 　もはやつぼみではなく、だがまだ大きく咲ききってもいない、どこか初々しいこの花を。 　君という美しい花が大きく開いてゆくのを見守っていきたい。 　そんな願いをこめて、この花を贈ろう。 　──アンジェリーク、君の為に。 『なぞかけ。』に戻る 《 あとがき 》 創作TOPへ